Uno stimolante altamente coinvolgente e potente, la metanfetamina (più comunemente nota come "meth") colpisce il sistema nervoso centrale e provoca una serie di effetti fisici avversi sul corpo, alcuni dei quali compaiono immediatamente mentre altri si sviluppano nel tempo. La metanfetamina appartiene a una classe di farmaci noti come anfetamine o stimolanti. Adderall (anfetamina/destroanfetamina), che è usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), appartiene a questa classe. Ma a differenza dei farmaci approvati dalla FDA come Adderall, le metanfetamine illecite come la "crystal meth" (che prende il nome dal suo aspetto vetroso) e la "meth di strada" in polvere sono state a lungo ritenute avere un maggiore potenziale di abuso.
Ci sono molti effetti dell'uso di metanfetamine, alcuni dei quali hanno un effetto scioccante sull'aspetto fisico di una persona. Altri problemi di salute devastanti, come quelli che colpiscono il cuore e il cervello, potrebbero non essere visibili all'esterno.
Problemi dentali
L'uso a lungo termine di metanfetamina provoca gravi problemi dentali (a volte chiamati "bocca di metanfetamina"). I problemi dentali derivanti dall'uso di metanfetamina sono generalmente causati da una combinazione di cattiva alimentazione e scarsa igiene dentale, nonché da condizioni causate dal farmaco. L'uso di metanfetamine spesso provoca una condizione nota come xerostomia, o secchezza delle fauci, che può provocare carie e malattie gengivali. L'uso può anche portare allo sviluppo di bruxismo, digrignamento e serraggio dei denti, che possono causare la frattura dello smalto dei denti nel tempo.
Un'analisi ha riportato che il 96% delle persone che facevano uso di metanfetamina aveva carie, il 58% aveva carie non trattate e il 31% aveva sei o più denti mancanti.
Le persone che usano la metanfetamina hanno anche tassi più elevati di malattia parodontale e hanno maggiori probabilità di avere altre condizioni come disturbi dell'articolazione temporomandibolare. Contrariamente alla credenza popolare, la ricerca mostra che gli individui che fumano metanfetamine non hanno tassi più elevati di malattie dentali rispetto a quelli che sniffano o si iniettano la droga.
Problemi di pelle
I problemi della pelle sono tra gli effetti più visibili dell'uso di metanfetamine. La metanfetamina inibisce la capacità del corpo di ripararsi. Le persone che usano la metanfetamina possono sviluppare una serie di problemi della pelle tra cui l'acne. Nel tempo, la pelle può iniziare a perdere la sua lucentezza ed elasticità. In particolare, le piaghe della pelle possono svilupparsi a causa della formicolio, che è la sensazione di insetti che strisciano sotto la pelle. La sensazione porta comunemente a grattarsi e graffiarsi in modo ossessivo e dannoso per la pelle.
Perdita di peso
Un altro effetto fisico dell'uso di metanfetamine è la perdita di peso. L'uso continuato del farmaco può provocare un aspetto scarno e fragile. Le proprietà stimolanti del farmaco possono creare periodi eccessivi di attività fisica e allo stesso tempo sopprimere l'appetito. Le persone che usano la metanfetamina non solo hanno un appetito ridotto, ma sono spesso agitate ed energiche che portano a una rapida perdita di peso. Anche i deficit nutrizionali hanno un impatto sulla pelle, contribuendo a un aspetto più vecchio.
Danni cardiaci
La metanfetamina è responsabile di una serie di problemi cardiovascolari, tra cui battito cardiaco accelerato, battito cardiaco irregolare e aumento della pressione sanguigna. L'uso cronico può causare l'ingrossamento, lo spessore o la rigidità del muscolo cardiaco, rendendo più difficile per il cuore pompare il sangue. Secondo un'analisi, l'uso di metanfetamine può anche esacerbare disturbi cardiaci preesistenti come l'aterosclerosi coronarica o la cardiomiopatia, che aumenta il rischio di infarto miocardico o persino di morte cardiaca improvvisa. danno cardiovascolare come la malattia coronarica prematura.
Psicosi e problemi di salute mentale
Ansia significativa, confusione, comportamento violento, insonnia e disturbi dell'umore possono verificarsi nelle persone che abusano della metanfetamina. Inoltre, un utente a lungo termine può presentare varie caratteristiche psicotiche come paranoia, allucinazioni visive e uditive e deliri. Sfortunatamente, i sintomi psicotici possono durare per anni dopo che una persona ha smesso di usare la metanfetamina e lo stress può innescare recidive spontanee di psicosi da metanfetamina.
Cambiamenti strutturali nel cervello
La metanfetamina altera le strutture cerebrali che sono strumentali nel processo decisionale, ostacola la capacità di sopprimere comportamenti controproducenti e inutili e compromette l'apprendimento verbale. L'uso di metanfetamine è anche associato a cambiamenti strutturali e funzionali nelle parti del cervello che sono legate alla memoria e alle emozioni, il che potrebbe spiegare i problemi emotivi e cognitivi osservati nelle persone che usano la metanfetamina, secondo gli studi.
Gli effetti avversi del farmaco possono essere invertiti
La buona notizia è che alcuni effetti neurobiologici dell'abuso cronico di metanfetamine sembrano essere reversibili, almeno in parte. Uno studio ha dimostrato che, sebbene i marcatori biochimici del danno ai nervi persistano nel cervello per sei mesi di astinenza da metanfetamine, i marcatori tornano alla normalità dopo un anno o più di assenza di metanfetamina.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
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