La preoccupazione è un'emozione che implica pensare a possibili problemi, preoccupazioni o risultati futuri. Spesso assume la forma del pensiero "e se…" e generalmente accompagna l'ansia.
Tutti provano preoccupazione di tanto in tanto. Tuttavia, alcune persone possono provare una preoccupazione molto grave al punto che la preoccupazione si verifica costantemente durante il giorno e si sente incontrollabile. Ci sono alcune prove che le persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) possono avere maggiori probabilità di altre di lottare con la preoccupazione.
Perché preoccuparsi?
Sebbene la preoccupazione spesso si accompagni all'ansia, alcune persone potrebbero preoccuparsi nel tentativo di gestire la propria ansia. Alcune delle preoccupazioni che le persone provano possono in realtà essere guidate dal desiderio di evitare emozioni spiacevoli. La preoccupazione assomiglia molto alla risoluzione dei problemi e quando le persone provano ansia, possono essere bombardate da sentimenti di incertezza, imprevedibilità e incontrollabilità.
Alcune persone possono preoccuparsi nel tentativo di stabilire un senso di certezza e prevedibilità, riducendo la loro ansia.
Tuttavia, in molti casi, le soluzioni definitive a un problema potrebbero non essere facilmente identificabili. In questi casi, la preoccupazione può solo aumentare la misura in cui le persone pensano al problema, aumentando ulteriormente la loro ansia.
Numerosi studi hanno scoperto che la preoccupazione è associata all'evitamento delle emozioni. In effetti, le persone preoccupate dicono che spesso si preoccupano per distrarsi da argomenti più emotivamente angoscianti. Inoltre, è stato riscontrato che la preoccupazione riduce l'eccitazione ansiosa (almeno temporaneamente).
Disturbo da stress post-traumatico e preoccupazione
Diversi studi hanno scoperto che le persone con PTSD possono avere maggiori probabilità di preoccuparsi rispetto a quelle senza PTSD. Perché spesso vediamo una preoccupazione eccessiva tra le persone con disturbo da stress post-traumatico? Bene, il disturbo da stress post-traumatico è associato ad alti livelli di eccitazione ansiosa, così come ad altre forti emozioni. Inoltre, le persone con disturbo da stress post-traumatico possono avere difficoltà a identificare modi sani di gestire queste intense esperienze emotive.
Pertanto, dato che la preoccupazione può temporaneamente ridurre l'eccitazione e può distrarre le persone da argomenti più emotivamente angoscianti, le persone con disturbo da stress post-traumatico possono preoccuparsi per ottenere un po' di sollievo dal loro disagio. In effetti, uno studio ha scoperto che il desiderio di evitare le emozioni spiegava l'associazione tra disturbo da stress post-traumatico e preoccupazione. Sfortunatamente, come con altre strategie di coping emotivamente evitanti, questo sollievo sarà di breve durata. Poiché l'ansia non viene realmente affrontata o elaborata, tornerà solo e talvolta più forte di prima.
Gestire le tue preoccupazioni
Come accennato in precedenza, tutti si preoccupano. Pertanto, probabilmente non è possibile rimuovere completamente la preoccupazione dalla tua vita. Tuttavia, ci sono strategie che puoi utilizzare per ridurre la preoccupazione, soprattutto nei momenti in cui provi emozioni spiacevoli, come l'ansia. Ad esempio, l'apprendimento di una sana regolazione delle emozioni e di strategie di gestione dell'ansia può ridurre la tua dipendenza da strategie di coping malsane, come la preoccupazione.
Inoltre, dato che la preoccupazione è focalizzata sul futuro, possono essere particolarmente utili strategie di coping volte ad aumentare la tua attenzione sul momento presente. La meditazione consapevole è una di queste strategie. In particolare, la consapevolezza può aumentare la misura in cui si assiste al momento presente in modo non giudicante e non valutativo. In tal modo, puoi liberarti meglio dai pensieri preoccupanti e limitare la loro interferenza nella tua vita.
