I disturbi da uso di sostanze (SUD) possono spesso verificarsi insieme ai disturbi alimentari, tra cui l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata. Sia la SUD che i disturbi alimentari da soli possono causare complessi problemi emotivi, fisici e sociali insieme a un aumento del rischio di morte. Quando si verificano insieme possono essere una combinazione particolarmente pericolosa e presentare complicazioni per il trattamento.
Cosa sono i disturbi da uso di sostanze?
I disturbi da uso di sostanze comprendono un'ampia varietà di problemi legati all'uso di droghe. Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5) riconosce i disturbi correlati alle sostanze derivanti dall'uso di 10 classi separate di farmaci tra cui alcol, caffeina, marijuana e oppioidi.
Divide i disturbi in due gruppi: disturbi da uso di sostanze e disturbi indotti da sostanze. I disturbi da uso di sostanze sono comportamenti legati all'uso di una sostanza. Al contrario, i disturbi indotti da sostanze si riferiscono agli effetti di intossicazione di una particolare sostanza e agli effetti della sua sospensione, nonché ai diversi disturbi che le sostanze possono indurre.
Quali sono i criteri per i disturbi da uso di sostanze?Prevalenza e comorbilità
Il tasso di co-occorrenza di disturbi alimentari e uso di sostanze varia notevolmente da studio a studio, dal 17% al 46%. Parte di questa varianza deriva da ciò che viene misurato. Ad esempio, quale popolazione viene studiata (come una popolazione di studio basata sulla comunità rispetto a una basata sul trattamento), quali disturbi alimentari, quali sostanze e il grado di utilizzo (dalla dipendenza una tantum alla dipendenza fisiologica) influenzeranno tutti i risultati.
Ad oggi, la maggior parte della ricerca sui disturbi alimentari si è concentrata sulle donne, sebbene i pochi studi che includono gli uomini mostrino tassi di prevalenza simili di disturbi in comorbidità.
Nel 2003 il National Center on Addiction and Substance Abuse ha riferito che circa il 50% delle persone con disturbi alimentari ha abusato di alcol o altre sostanze illecite rispetto a solo il 9% del pubblico in generale.
Hanno anche riferito che oltre il 35 percento delle persone che hanno abusato di sostanze aveva anche un disturbo alimentare.
Quali disturbi alimentari e quali sostanze?
La maggior parte delle ricerche riporta un'associazione più forte tra bulimia nervosa e abuso di sostanze rispetto a quella tra anoressia nervosa e uso di sostanze.
I pazienti con bulimia nervosa e anoressia binge eating/purging sono i più propensi a usare sostanze. I pazienti con bulimia nervosa hanno i più alti tassi di consumo di alcol rispetto a tutti gli altri tipi di disturbi alimentari. È stato riscontrato che i pazienti con anoressia di tipo restrittivo del nervo sono i meno propensi a consumare alcol rispetto ad altri sottogruppi di pazienti con disturbi alimentari. Sono anche i meno propensi a utilizzare altre sostanze.
Gli individui con disturbi alimentari usano e abusano di una varietà di sostanze. Le sostanze utilizzate con la più alta prevalenza tra i pazienti con disturbi alimentari sono sedativi, marijuana e pillole di caffeina. Altre sostanze segnalate includono stimolanti, allucinogeni, oppiacei, cocaina/crack, fenciclidina e inalanti.
Gli individui con disturbi alimentari possono anche usare e abusare di sostanze legali come lassativi, diuretici, pillole dimagranti, ormoni tiroidei, nicotina e dolcificanti artificiali.
Disturbi alimentari e SUD: qual è il collegamento?
Le associazioni tra disturbi alimentari e uso di sostanze sono complesse e non completamente comprese.
L'uso di sostanze può iniziare prima, contemporaneamente o dopo l'insorgenza di un disturbo alimentare. Non è noto se un disturbo sostituisca o fornisca copertura per l'altro, se uno guidi l'altro o se possano coesistere per coincidenza.
Alcuni pazienti riferiscono di cercare sostanze come metanfetamine o pillole dimagranti per cercare di ridurre il loro peso. Altri pazienti riferiscono di sviluppare un disturbo alimentare dopo che il loro peso o l'appetito sono stati soppressi dall'uso di droghe. Uno studio ha scoperto che le donne con bulimia nervosa si rivolgevano a sostanze per smorzare il desiderio di abbuffarsi mentre le donne con anoressia nervosa usavano sostanze per perdere peso.
teorie
Ci sono diverse teorie sul perché questi due disturbi potrebbero coesistere. Alcune delle spiegazioni proposte includono i disturbi alimentari stessi che sono un tipo di dipendenza, fattori genetici e biologici condivisi e fattori di rischio ambientale condivisi come i traumi.
Ricerche recenti suggeriscono che i disturbi alimentari e la SUD condividono basi genetiche. La bulimia nervosa e i disturbi da uso di sostanze sembrano condividere alcuni tratti comportamentali come l'aumento dell'impulsività che può predisporre gli individui allo sviluppo di entrambi i disturbi. Si propone che entrambi i disturbi condividano diversi fattori di rischio, tra cui:
- Chimica cerebrale condivisa (impatto sui sistemi cerebrali della dopamina e della serotonina)
- Storia familiare comune (una storia familiare di abuso di sostanze o disturbi alimentari può aumentare il rischio di sviluppare l'altro disturbo).
- Bassa autostima, depressione o ansia
- Insorgenza dopo eventi stressanti
- Norme sociali malsane e pressione dei pari
- Vulnerabilità ai messaggi della pubblicità e dei media
- Storia di abusi infantili
I pazienti con disturbi alimentari che hanno anche un SUD hanno un disturbo alimentare più grave e sintomi SUD, hanno tassi di ricaduta più elevati, hanno complicanze mediche più gravi e sono più gravemente compromessi rispetto agli individui con soli disturbi alimentari. Sia i disturbi alimentari che i SUD possono portare alla morte; la ricerca suggerisce che quando combinato il tasso di mortalità è persino maggiore del tasso di mortalità per ciascuno da solo.
Implicazioni sulla valutazione e sul trattamento
A causa dell'elevata comorbilità tra disturbi alimentari e disturbi da uso di sostanze, chiunque sia in cura per l'uno dovrebbe sempre essere valutato per l'altro. Sfortunatamente, i professionisti del trattamento formati nell'individuazione e nel trattamento dell'uno potrebbero non essere formati nell'individuazione e nel trattamento dell'altro.
I disturbi alimentari e i SUD sono disturbi distinti che sono stati compresi e trattati in modo diverso.
Trattamento SUD
Il trattamento per la SUD è progettato per aiutare i pazienti ad aumentare la moderazione e l'astinenza dalle sostanze. Gli individui con SUD sono fortemente incoraggiati a partecipare a programmi di auto-aiuto come Alcolisti Anonimi che si ritiene riducano il potenziale di ricaduta.
Trattamento dei disturbi alimentari
Al contrario, il recupero dai disturbi alimentari è concettualizzato in modo diverso, richiedendo un intervento psicologico aggressivo, supporto dietetico e gestione medica. Uno degli obiettivi primari del trattamento è ridurre il controllo eccessivo ed eliminare la dieta, la restrizione alimentare e i comportamenti compensatori normalizzando i modelli alimentari. I programmi di auto-aiuto non sono storicamente considerati una componente importante del trattamento dei disturbi alimentari o della prevenzione delle ricadute.
Co-trattamento
I disturbi alimentari e i disturbi da uso di sostanze sono raramente trattati insieme in modo completo. I programmi di abuso di sostanze spesso non ammettono pazienti con disturbi alimentari attivi. Allo stesso modo, i programmi di trattamento dei disturbi alimentari spesso escludono i pazienti che fanno uso di alcol o droghe illecite mentre possono ammettere pazienti che usano lassativi da banco, diuretici o pillole dimagranti.
Di conseguenza, la maggior parte dei trattamenti erogati avviene in maniera sequenziale o parallela e mancano programmi di cura integrati. Questa mancanza di accesso al trattamento integrato può aumentare tempi e costi e può lasciare i pazienti con diagnosi di entrambi i disturbi vacillanti tra i due disturbi.
Non è raro che i pazienti in trattamento per abuso di sostanze sperimentino un aumento dei sintomi del disturbo alimentare quando iniziano a lavorare sul recupero. Allo stesso modo, i pazienti nel trattamento dei disturbi alimentari possono aumentare il loro uso di sostanze quando tentano di stabilizzare la loro alimentazione ed eliminare i comportamenti dei disturbi alimentari.
A volte può essere necessario un trattamento ospedaliero o residenziale per i pazienti con disturbi alimentari e SUD. Entrambi i disturbi aumentano il rischio di problemi medici, quindi la supervisione medica è importante. Gli esperti consigliano cautela quando si utilizzano farmaci per il trattamento di disturbi alimentari in comorbidità e abuso di sostanze perché un corpo affamato può essere imprevedibile nella lavorazione delle sostanze. Allo stesso modo, i professionisti della dipendenza chimica possono incoraggiare cambiamenti nella dieta e l'esercizio fisico che possono esacerbare i sintomi dei disturbi alimentari.
C'è una tendenza da parte di alcuni professionisti del trattamento SUD a considerare un disturbo alimentare come una dipendenza. Tuttavia, mancano prove per un modello di dipendenza per i disturbi alimentari.
È importante che i pazienti con disturbi alimentari comorbidi e SUD imparino che mentre possono astenersi dalle sostanze, il cibo è un bisogno fondamentale e un modello di moderazione è il migliore. Quindi, mentre avranno bisogno di aumentare il controllo sulle sostanze, in realtà hanno bisogno di diminuire il rigido controllo sul mangiare.
Un approccio terapeutico integrato che affronti contemporaneamente entrambi i disturbi sembra il migliore quando è disponibile.
Sebbene ci siano poche ricerche sui trattamenti integrati per entrambi i disturbi, i ricercatori suggeriscono che la CBT e la terapia comportamentale dialettica (DBT), che sono state applicate con successo a entrambi i disturbi, sarebbero candidati ragionevoli per i trattamenti combinati. La terapia cognitivo comportamentale integrata può essere efficacemente adattata per il trattamento di pazienti con disturbi alimentari concomitanti e uso di sostanze.
Si noti che un problema correlato all'intersezione tra disturbi alimentari e disturbi da uso di sostanze è ciò che viene spesso definito ubriachezza, o mangiare deliberatamente meno cibo prima dell'uso di alcol nel tentativo di compensare le calorie dell'alcol che si prevede di consumare.
Che cos'è l'ubriachezza?Una parola da Verywell
Se tu o qualcuno che ami stai lottando con un disturbo alimentare e l'abuso di sostanze, chiedi aiuto a un professionista qualificato in grado di fornire consigli sul trattamento. L'intervento precoce migliora il risultato sia per le condizioni che per quelle combinate.
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