La punizione negativa è un concetto importante nella teoria del condizionamento operante di B.F. Skinner. Nella psicologia comportamentale, l'obiettivo della punizione è ridurre il comportamento indesiderato. Nel caso della punizione negativa, si tratta di togliere qualcosa di buono o desiderabile per ridurre il verificarsi di un determinato comportamento.
Uno dei modi più semplici per ricordare questo concetto è notare che in termini comportamentali, positivo significa aggiungere qualcosa mentre negativo significa togliere qualcosa. Per questo motivo, la punizione negativa viene spesso definita "punizione mediante rimozione".
Esempi di punizione negativa
Riesci a identificare esempi di punizione negativa? Perdere l'accesso a un giocattolo, restare a terra e perdere i token di ricompensa sono tutti esempi di punizione negativa. In ogni caso, qualcosa di buono viene portato via a causa del comportamento indesiderabile dell'individuo. Per esempio:
- Dopo che due bambini litigano su chi può giocare con un nuovo giocattolo, la madre semplicemente porta via il giocattolo a entrambi i bambini.
- Un'adolescente sta fuori per un'ora dopo il coprifuoco, quindi i suoi genitori la mettono in punizione per una settimana.
- Un ragazzo di terza elementare urla contro un altro studente durante la lezione, così il suo insegnante gli toglie i gettoni "buona condotta" che possono essere riscattati per dei premi.
Al contrario, con una punizione positiva, si aggiunge qualcosa di indesiderabile quando si è verificato un comportamento indesiderato. Ad esempio, quando un bambino fa i capricci, viene mandata nella sua stanza per una pausa. Entrambi i tipi di punizione hanno lo stesso obiettivo finale: cambiare il comportamento.
Gli effetti della punizione negativa
Mentre la punizione negativa può essere molto efficace, Skinner e altri ricercatori hanno suggerito che una serie di fattori diversi possono influenzare il suo successo
La punizione negativa è più efficace quando:
- Segue immediatamente una risposta.
- Viene applicato in modo coerente.
Considera questo esempio: un'adolescente ha la patente di guida, ma non le consente di guidare di notte. Tuttavia, guida di notte più volte alla settimana senza subire conseguenze. Una sera, mentre sta guidando verso il centro commerciale con un'amica, viene fermata e le viene rilasciato un biglietto.
Di conseguenza, una settimana dopo riceve un avviso per posta che la informa che i suoi privilegi di guida sono stati revocati per 30 giorni. Una volta riconquistata la patente, torna a guidare di notte anche se ha ancora sei mesi prima che le sia permesso legalmente di guidare di sera e di notte.
Come avrai intuito, perdere la licenza è la punizione negativa in questo esempio. Allora perché dovrebbe continuare a impegnarsi nel comportamento anche se ha portato alla punizione?
Poiché la punizione è stata applicata in modo incoerente (ha guidato di notte molte volte senza subire punizioni) e poiché la punizione non è stata applicata immediatamente (i suoi privilegi di guida non sono stati revocati fino a una settimana dopo essere stata catturata), la punizione negativa non è stata efficace nel limitarla comportamento.
Un altro grosso problema con la punizione negativa è che, sebbene possa ridurre il comportamento indesiderato, non fornisce alcuna informazione o istruzione su reazioni più appropriate. B.F. Skinner ha anche osservato che una volta ritirata la punizione, è molto probabile che il comportamento ritorni.