Che cos'è un'illusione?
I deliri sono definiti come credenze fisse e false che sono in conflitto con la realtà. Nonostante le prove contrarie, una persona in uno stato delirante non può abbandonare queste convinzioni.
I deliri sono spesso rafforzati dall'interpretazione errata degli eventi. Molte delusioni comportano anche un certo livello di paranoia. Ad esempio, qualcuno potrebbe sostenere che il governo sta controllando ogni nostra mossa tramite onde radio nonostante le prove contrarie.
I deliri sono spesso parte dei disturbi psicotici. Possono verificarsi insieme alle allucinazioni, che comportano la percezione di qualcosa che non è realmente presente, come sentire voci o sentire insetti che strisciano sulla pelle.
segni
I deliri sono caratterizzati da una fede incrollabile in cose che non sono vere e, spesso, c'è una credenza continua nel delirio nonostante le prove contrarie. Non tutte le delusioni sono uguali. Alcuni potrebbero implicare credenze non bizzarre che potrebbero teoricamente verificarsi nella vita reale. Altri possono essere bizzarri, fantastici o impossibili.
La natura dei sintomi deliranti può svolgere un ruolo centrale nella diagnosi. Il disturbo delirante, ad esempio, è caratterizzato da deliri non bizzarri che spesso comportano l'errata interpretazione di un'esperienza o di una percezione. Nella schizofrenia, i deliri possono essere bizzarri e non radicati nella realtà.
Tipi di deliri
Esistono diversi tipi di deliri che caratterizzano la diagnosi dei disturbi deliranti. Il tipo di disturbo è determinato dal tema dei deliri che si sperimentano.
erotomanico
In questo tipo di delirio, gli individui credono che una persona, di solito con una posizione sociale più elevata, sia innamorata di loro. Un esempio di questo tipo di delusione potrebbe essere qualcuno che crede che un'attrice li ami e che stia comunicando con loro tramite gesti delle mani segreti durante il loro programma televisivo.
Grandioso
Nei deliri grandiosi, gli individui credono di avere talento, fama, ricchezza o potere straordinari nonostante la mancanza di prove. Un esempio di questo tipo di illusione sarebbe qualcuno che crede che Dio abbia dato loro il potere di salvare l'universo e ogni giorno completano determinati compiti che aiuteranno il pianeta a continuare.
persecutorio
Gli individui con deliri persecutori credono di essere spiati, drogati, seguiti, calunniati, traditi o in qualche modo maltrattati. Un esempio potrebbe includere qualcuno che crede che il proprio capo stia drogando i dipendenti aggiungendo una sostanza al refrigeratore d'acqua che fa lavorare di più le persone.
Geloso
Con questo tipo di illusione, le persone potrebbero credere che i loro partner siano infedeli. Ad esempio, qualcuno con questo tipo di delusione potrebbe credere che il proprio partner incontri il proprio amante ogni volta che usano il bagno in ambienti pubblici: pensano anche di inviare messaggi segreti al proprio amante attraverso altre persone (come il cassiere in un negozio di alimentari) .
somatico
Gli individui con deliri somatici credono di provare sensazioni fisiche o disfunzioni corporee sotto la pelle, o che soffrano di una condizione medica generale o di un difetto. Ad esempio, qualcuno che crede che ci siano parassiti che vivono all'interno del proprio corpo potrebbe soffrire di delusioni somatiche.
Misto o non specificato
Quando i deliri non rientrano in una singola categoria e nessun singolo tema domina, i deliri sono considerati "misti". I professionisti della salute mentale possono riferirsi al disturbo come "non specificato" quando i deliri non rientrano in una categoria specifica o il tipo di delirio non può essere chiaramente determinato.
cause
I ricercatori non sono esattamente sicuri di quali siano le cause degli stati deliranti. Sembra che siano in gioco una varietà di fattori genetici, biologici, psicologici e ambientali.
I disturbi psicotici sembrano funzionare nelle famiglie, quindi i ricercatori sospettano che ci sia una componente genetica nei deliri. I bambini nati da un genitore con schizofrenia, ad esempio, possono essere a maggior rischio di sviluppare deliri.
Anche le anomalie nel cervello possono svolgere un ruolo. Uno squilibrio dei neurotrasmettitori (messaggeri chimici nel cervello) può aumentare la probabilità che un individuo sviluppi delusioni.
Anche il trauma e lo stress possono scatenare deliri. Nel frattempo, gli individui che tendono ad essere isolati sembrano anche più vulnerabili allo sviluppo di un disturbo delirante.
A volte, le persone condividono delusioni. Questa esperienza è più comune negli individui che risiedono insieme e hanno pochi contatti con il mondo esterno.
Condizioni correlate
I deliri possono essere sintomi di problemi di salute mentale o disturbi cerebrali. Di seguito sono riportate alcune condizioni che possono comportare deliri:
- Disturbo psicotico breve: Persone sperimenta allucinazioni, deliri o discorsi disorganizzati che possono essere innescati da un evento stressante. I sintomi di questo disturbo persistono per un mese o meno.
- Disturbo delirante: Persone sperimentano tipi di deliri "non bizzarri" e di solito possono agire normalmente e non hanno un funzionamento notevolmente compromesso. Con solo lo 0,2% stimato della popolazione che soddisfa i criteri, questo disturbo è considerato una malattia mentale relativamente rara.
- Demenza: Sebbene le stime varino, circa un terzo degli individui con demenza può sperimentare deliri. Spesso i deliri implicano paranoia, come pensare che i membri della famiglia o chi si prende cura di loro stiano rubando loro.
- Disturbi dell'umore: A volte, gli individui con disturbi dell'umore come la depressione o il disturbo bipolare possono provare delusioni.
- Morbo di Parkinson: La prevalenza varia ampiamente, ma molti pazienti con malattia di Parkinson in fase avanzata sperimentano allucinazioni e deliri.
- Psicosi post-partum: I cambiamenti ormonali dopo il parto possono scatenare la psicosi postpartum in alcune donne. Alcune ricerche indicano che è anche collegato al disturbo bipolare
- Disturbo schizoaffettivo: Questo disturbo comporta sintomi di schizofrenia e problemi di umore, come depressione o mania.
- Schizofrenia: Il disturbo comporta "sintomi positivi", come allucinazioni o deliri. Implica anche "sintomi negativi", come affettività piatta, ridotta sensazione di piacere nella vita quotidiana, difficoltà nell'iniziare e sostenere le attività e riduzione del linguaggio.
- Disturbo schizofreniforme: Questo disturbo comporta sintomi simili alla schizofrenia ma per meno di sei mesi.
- Disturbo psicotico indotto da sostanze/farmaci: L'intossicazione o l'astinenza da droghe o alcol può causare delusioni in alcuni individui. I sintomi sono generalmente brevi e tendono a risolversi una volta che il farmaco è stato eliminato, sebbene la psicosi innescata da anfetamine, cocaina o PCP possa persistere per settimane.
Diagnosi
Se una persona sta vivendo sintomi deliranti, il medico inizierà prendendo una storia medica ed eseguendo un esame fisico. I test di laboratorio possono anche essere ordinati per escludere eventuali malattie fisiche che potrebbero causare i sintomi.
Se non ci sono condizioni mediche che causano i sintomi, un medico può indirizzare l'individuo a uno psichiatra per un'ulteriore valutazione. I professionisti della salute mentale possono utilizzare una varietà di valutazioni psicologiche per saperne di più sui sintomi della persona. Una diagnosi può quindi essere fatta sulla base dei criteri diagnostici nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5).
Trattamento
È importante che chiunque provi delusioni cerchi un aiuto professionale. Questo può essere particolarmente impegnativo, tuttavia, poiché le persone che sperimentano deliri spesso non considerano le proprie convinzioni come un problema perché, per definizione, la persona che soffre di delusioni crede che la propria esperienza sia reale. Di conseguenza, spesso si tratta di persone care che devono portare il problema all'attenzione di un operatore sanitario.
In alcuni casi, l'ospedalizzazione psichiatrica è necessaria per aiutare le persone con deliri a stabilizzarsi, specialmente se diventano un pericolo per se stessi o per gli altri.
Il trattamento per i deliri spesso include una combinazione di farmaci e terapia.
Farmaco
I farmaci possono includere:
- Antipsicotici tipici o di prima generazione: Questi farmaci sono usati per bloccare i recettori della dopamina nel cervello. La dopamina è un neurotrasmettitore che si ritiene sia coinvolto nello sviluppo dei deliri.
- Antipsicotici atipici: Questi farmaci sono usati per bloccare la dopamina e anche i recettori della serotonina nel cervello. Ciò porta a un diverso profilo di effetti collaterali rispetto agli antipsicotici di prima generazione.
- tranquillanti: A volte questi farmaci sono usati per affrontare i problemi di ansia, agitazione o sonno comuni nelle persone con disturbi deliranti.
- Antidepressivi: Questi farmaci possono essere usati per trattare la depressione se qualcuno con un delirio sta vivendo un problema di umore.
Terapia
La terapia può includere la terapia cognitivo comportamentale (CBT), che aiuta un individuo a imparare a riconoscere e modificare pensieri e comportamenti inutili. Anche la terapia familiare è spesso parte del trattamento. Attraverso la terapia, i membri della famiglia possono imparare a sostenere qualcuno che sta vivendo delusioni.
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Anche la gestione dell'ambiente può aiutare qualcuno con delusioni. Ad esempio, se qualcuno crede che il governo lo stia spiando attraverso la TV, potrebbe essere meglio per quella persona evitare di guardare la televisione. Oppure, se una persona crede di essere seguita quando entra nella comunità da sola, potrebbe essere meglio avere qualcuno che la accompagni quando esce.
Se tu o una persona cara state lottando con i deliri, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
La maggior parte dei disturbi che coinvolgono deliri non sono curabili, ma sono curabili. In effetti, alcune persone sono in grado di vivere una vita sana e produttiva con pochi sintomi. Ma alcuni lottano per lavorare, mantenere relazioni sane e partecipare ad attività associate alla vita quotidiana. Chiedi a un operatore sanitario di fornire aiuto e supporto a te o alla persona amata.