Punti chiave
- L'attuale pandemia di COVID-19 ha presentato nuove sfide per le festività natalizie.
- La solitudine e il disturbo affettivo stagionale rappresentano vere minacce per la salute mentale, soprattutto quando le persone non possono vedere le loro famiglie.
- La tecnologia può colmare il divario per le famiglie che non riescono a connettersi con i propri cari.
La stagione delle vacanze può essere un periodo solitario per molte persone. Quest'anno, però, c'è un ostacolo in più. Con gli stati che stanno discutendo la chiusura, gli americani sono alle prese con la sfida di creare ricordi e promuovere lo stare insieme senza diffondere COVID-19, il che impedirà loro di festeggiare con i loro cari anziani. Oltre a ciò, sono morte oltre 240.000 persone, alcune delle quali hanno perso più membri della famiglia, sia giovani che anziani.
Lara Schuster Effland, LICSW, direttore clinico del Pathlight Mood and Anxiety Center afferma che i suoi clienti si sentono già in apprensione. Spiega: "Soprattutto quest'anno, stiamo davvero vedendo come la comunicazione e la connessione siano fondamentali". L'evidenza è che i tassi di depressione e ansia sono già triplicati negli Stati Uniti dall'inizio della pandemia.
Gli anziani sono isolati, nelle comunità di pensionati o nelle loro case, e gli studenti universitari ei genitori di bambini piccoli potrebbero ripensare a viaggiare per vedere la famiglia. Uno studio in Giornale di Pediatria rileva che i bambini e i giovani adulti fino a 22 anni sono spesso "diffusori silenziosi" di COVID-19.
Per controllare la pandemia, le celebrazioni potrebbero essere più piccole di quelle a cui si è abituati. Nonostante il fatto che le vacanze possano sembrare diverse, possono comunque essere festive e inclusive.
Mantieni la comunicazione in corso
Cheri Slack del New Jersey ospita in genere grandi funzioni per il Ringraziamento e il Natale. Quest'anno si adatterà all'assenza di molti nella sua famiglia, inclusi tre figli fuori dallo stato e sua figlia, che è dispiegata nella Marina.
“Invece di un tavolo per 12 per il Ringraziamento, saremo io e mio marito. I miei figli non torneranno a casa e mio suocero, che è in dialisi con problemi respiratori accessori, ha il rigido ordine dei medici di rimanere a casa ", condivide Slack. Consegnerà invece una versione leggera della sua festa tradizionale a molti della sua famiglia.
“La parte più triste per me è che lo scorso Natale tutta la nostra famiglia era qui e sono stato messo in quarantena con la febbre di 102,4. Pochi mesi dopo, ho scoperto di avere gli anticorpi per il COVID”. La decisione di Slack di separarsi dalla sua famiglia potrebbe essere stata salvavita, se quella febbre fosse stata davvero causata dal COVID19.
Approfitta della tecnologia
Per famiglie come quella di Slack che hanno persone care fuori dallo stato, la tecnologia sarà fondamentale per mantenere vive le tradizioni familiari. Molti accenderanno la menorah insieme tramite Zoom e apriranno i regali di Natale su FaceTime con i familiari immunocompromessi. Le case di cura e le comunità di pensionati hanno accolto le famiglie che desiderano comunicare con i propri cari isolati.
Lara Schuster Effland
Prendersi un momento per connettersi davvero con qualcuno, parlare di interessi condivisi o bei ricordi, anche se è online, può aiutarci a ricordarci dei bei momenti e di ciò che ci rende felici.
- Lara Schuster EfflandSchuster Effland afferma che rimanere in contatto con i propri cari sarà importante nei momenti in cui sentirai la tristezza della quarantena. Dice: "Prendersi un momento per connettersi davvero con qualcuno, parlare di interessi condivisi o bei ricordi, anche se è online, può aiutarci a ricordarci dei bei momenti e di ciò che ci rende felici".
Pratica la cura di sé
Affrontare sembra diverso per tutti e le esigenze variano a seconda dello stato della propria salute emotiva e fisica. Per coloro che potrebbero non avere gravi problemi di salute, raccomanda Schuster Effland, "trascorrere del tempo nella natura può essere assolutamente utile. Fare esercizio, anche una breve passeggiata per liberare la testa, può aiutarti a ripristinare. Essere sicuri di bere abbastanza acqua e fare del tuo meglio per mangiare cibi ben bilanciati può anche aiutarti a gestire lo stress.
Abbraccia il mangiare intuitivo
Jon Clinthorne, PhD, scienziato nutrizionista e responsabile delle comunicazioni nutrizionali per Atkins, spiega come potrebbe essere questo equilibrio: "Anche se il cibo da solo non può ridurre il rischio di depressione, ci sono alcuni nutrienti negli alimenti che svolgono un ruolo chiave nell'incrementare umore. Una delle principali vitamine è la vitamina D e tra il 30-40% degli americani ha bassi livelli di questa vitamina cruciale. Gli alimenti ricchi di vitamina D includono salmone, alcuni funghi e uova.
Clinthorne continua: "Un altro importante nutriente per il cervello è il folato, una vitamina B che aiuta nella produzione di neurotrasmettitori. Gli alimenti ricchi di folato includono spinaci e asparagi. Uno stile di vita a basso contenuto di carboidrati include facilmente tutti questi alimenti".
Presta attenzione al tuo umore e alla tua mentalità
Per coloro che soffrono di disturbo affettivo stagionale, la cura di sé può significare consultare un professionista per la gestione dei sintomi. Il SAD è una depressione stagionale che si insinua quando le giornate si fanno scure prima e le temperature iniziano a scendere. Per coloro che combattono il blues stagionale, eliminare i sintomi potrebbe includere l'assunzione di un SSRI, una terapia cognitivo comportamentale o un integratore di vitamina D, poiché una carenza può essere legata a sintomi depressivi. La luce artificiale è un trattamento comunemente prescritto per SAD
Amy Morin, LCSW, Psicoterapeuta
Mantenere un atteggiamento positivo potrebbe fare una grande differenza nel modo in cui tutti si sentono. Invia un messaggio che dica che stai facendo del tuo meglio con le circostanze che hai quest'anno.
- Amy Morin, LCSW, PsicoterapeutaAmy Morin, LCSW, psicoterapeuta ed editore capo di Verywell Mind sottolinea l'importanza della psicologia positiva in questi periodi: "Mantenere un atteggiamento positivo potrebbe fare una grande differenza nel modo in cui tutti si sentono. Invia un messaggio che dice che stai andando al meglio che puoi con le circostanze che hai quest'anno."
Suggerisce anche di stabilire una linea di condotta per aiutarti a rimanere con i piedi per terra. "Sviluppare un piano per come trascorrerai le vacanze in anticipo, anche se ciò significa stare a casa e guardare film da solo. Sapere cosa farai può rimuovere parte del terrore e alleviare la tua solitudine se sei starò da solo", dice Morin.
Allevia i potenziali effetti della privazione del tocco
Anche gestire la privazione del tocco può essere importante, poiché ciò potrebbe esacerbare la solitudine. La ricerca dell'Università di Miami mostra che il tatto ha effetti fisiologici e biochimici. Afferma: "Gli effetti includono diminuzione della frequenza cardiaca, pressione sanguigna e cortisolo e aumento dell'ossitocina". Senza contatto, come gli abbracci dati durante le vacanze, le persone potrebbero diventare depresse e subire effetti negativi sulla salute.
Lo studio rivela che concedersi un massaggio può essere utile. La vibrazione potrebbe anche potenzialmente allontanare gli effetti negativi associati all'essere soli e alla privazione del tocco. All'inizio di quest'anno è stato lanciato l'indossabile Apollo Neuro, che utilizza le vibrazioni per la regolazione dell'umore e per alleviare l'ansia. Attualmente è in fase di sperimentazione in studi clinici sostenuti dalla ricerca come strumento per alleviare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico resistente al trattamento.
La privazione del tatto può anche essere alleviata attraverso una coperta appesantita, che viene spesso utilizzata per combattere l'ansia e la depressione. Una coperta ponderata può essere un'opzione più conveniente, utile per chi soffre di disturbi dell'elaborazione sensoriale e autismo.
Pratica la gratitudine
Schuster Effland dice che praticare la gratitudine quotidiana può farti uscire dal solco. Spiega: "concentrati su ciò per cui ti senti grato, sui momenti che puoi assaporare e goderti e provare qualcosa di nuovo. Se possiamo abbracciare ciò che abbiamo e anche invitare cose nuove nella nostra vita, indipendentemente da ciò che può essere, può essere sufficiente per sentirsi più leggeri e luminosi. Pensa, e persino scrivi, le cose che hai e di cui sei grato".
Praticare la gratitudine potrebbe anche sembrare come restituire, dal momento che il volontariato è un altro modo significativo per mettere le cose in prospettiva. Sono stati condotti molti studi che confermano che il volontariato può migliorare la salute e il benessere in generale. “Se c'è un modo per ricambiare, che si tratti di donare tempo o denaro, questo può anche farci sentire più connessi al mondo e più positivo."
Prova nuove attività e diventa creativo
Gaby Sundra, consulente di coppia e co-fondatrice di Relationship Fun & Games, sottolinea il gioco come uno strumento essenziale per combattere la solitudine, sia single che in una relazione. Spiega: "La quarantena può darti il tempo per una pausa tanto necessaria e il gioco, online o di persona, ha dimostrato di migliorare la concentrazione, il sonno e la creatività."
La mancanza di gioco nelle relazioni può causare solitudine, irritabilità, conflitti interpersonali e depressione. Le attività che consiglia includono l'adesione a una comunità online per individui con interessi condivisi, l'apprendimento di qualcosa di nuovo e serate di gioco virtuali con amici o familiari.
Gaby Sundra, allenatore di relazioni
La quarantena può darti il tempo per una pausa tanto necessaria e il gioco, online o di persona, ha dimostrato di migliorare la concentrazione, il sonno e la creatività.
- Gaby Sundra, allenatore di relazioniLe attività di vacanza, anche se svolte in case diverse, possono comunque essere comprensive di chi è isolato. Sundra consiglia: "Sfrutta il tuo lato creativo. C'è forse una poesia o un dipinto dentro di te? Ci sono un sacco di lezioni gratuite online in questo momento. Organizza una festa virtuale per una sfida artigianale. Invia un elenco di materiali di consumo e dove portarli ai tuoi amici e familiari, pianifica un orario, partecipa a una videoconferenza e realizzali insieme.
Molti laboratori fai-da-te vengono ora condotti virtualmente e alcuni negozi vendono kit che vengono inviati per posta con le istruzioni. Aziende come Painting with a Twist e AR Workshops, che hanno dovuto adeguare i propri modelli di business a causa della pandemia, offrono kit per feste private o persino feste Zoom. Creare ornamenti o persino cuocere i biscotti guidati dalla nonna può essere un'attività divertente e socialmente distanziata.
Accetta la realtà e trova il lato positivo
Cheri Lockett ha cercato di avere una visione positiva di quest'anno, nonostante la sua famiglia potrebbe non essere in grado di viaggiare. Invece, le sfide di quest'anno potrebbero creare una nuova tradizione divertente.
Spiega: "La nostra famiglia è sparsa in tutto il paese, ma possiamo ancora goderci un po' di divertimento in famiglia. Il nostro concorso annuale della casa di pan di zenzero è ora virtuale e ogni partecipante dovrà ottenere una casa di pan di zenzero preassemblata da un negozio vicino a loro. Quindi li decoreremo e condivideremo tramite Zoom il 12 dicembre, e poi voteremo tramite i social media la prossima settimana". I figli di Lockett ora sono adulti, quindi lei prevede che questa nuova tradizione si mantenga quando escono di casa.
Questa prospettiva positiva la sta aiutando a far fronte alla possibilità di non visitare il padre e la matrigna di 80 anni.
Cosa significa per te?
Le festività natalizie possono ancora essere soddisfacenti nonostante i requisiti di distanziamento sociale. Quest'anno potrebbe richiedere più pianificazione e l'uso della tecnologia in modo che i propri cari si sentano connessi e meno soli. Come sempre, se stai lottando con la tua salute mentale, non esitare mai a chiedere aiuto o a contattare un professionista della salute mentale.
Modi per sentirsi meno soli durante il Coronavirus
