Gli psicologi parlano spesso di diversi tipi di memoria. I ricordi a lungo termine sono un tipo di memoria relativamente duratura. Ciò che distingue questi ricordi è che tendono ad essere stabili e possono durare a lungo, spesso per anni.
La memoria a lungo termine si riferisce alla memorizzazione di informazioni per un periodo prolungato. Se riesci a ricordare qualcosa che è successo più di pochi istanti fa, che sia successo poche ore fa o decenni prima, allora è un ricordo a lungo termine. Alcune cose importanti da sapere sulla memoria a lungo termine:
- I ricordi a lungo termine sono spesso al di fuori della mente cosciente. Queste informazioni sono in gran parte al di fuori della nostra consapevolezza, ma possono essere richiamate nella memoria di lavoro per essere utilizzate quando necessario. Alcuni ricordi sono relativamente facili da ricordare, mentre altri sono molto più difficili da accedere.
- Non tutti i ricordi a lungo termine sono uguali. Mentre alcuni ricordi vengono in mente rapidamente, altri sono più deboli e potrebbero richiedere suggerimenti o promemoria per metterli a fuoco. Le informazioni di maggiore importanza portano a un richiamo più forte. Di solito puoi ricordare eventi importanti come il giorno del tuo matrimonio con molta maggiore chiarezza e dettaglio rispetto a giorni meno memorabili.
- I ricordi a cui si accede frequentemente diventano più forti e più facili da ricordare. L'accesso a questi ricordi più e più volte rafforza le reti neurali in cui è codificata l'informazione, portando a un più facile ricordo delle informazioni. I ricordi che non vengono richiamati spesso possono a volte indebolirsi o addirittura essere persi o sostituiti da altre informazioni.
Durata e capacità della memoria a lungo termine
Attraverso il processo di associazione e di prova, il contenuto della memoria a breve termine può diventare memoria a lungo termine. I ricordi a lungo termine possono durare da pochi giorni a molti decenni.
Ci sono una serie di fattori che possono influenzare la durata delle informazioni nella memoria a lungo termine. Innanzitutto, il modo in cui la memoria è stata codificata in primo luogo può svolgere un ruolo significativo. Se eri molto consapevole e vigile quando hai avuto l'esperienza, allora il ricordo sarà probabilmente molto più vivido.
Anche il numero di volte in cui accedi a un ricordo può avere un ruolo nella forza e nella durata di un ricordo. Non sorprende che i ricordi che devi ricordare spesso tendano a restare e a diventare molto più forti. Questo è il motivo per cui ripetere le informazioni più e più volte mentre stai studiando porta a ricordare meglio un esame.
Tipi di memoria a lungo termine
La memoria a lungo termine è solitamente divisa in due tipi: esplicita e implicita.
- Ricordi espliciti, noti anche come ricordi dichiarativi, includono tutti i ricordi disponibili nella coscienza. La memoria esplicita può essere ulteriormente suddivisa in memoria episodica (eventi specifici) e memoria semantica (conoscenza del mondo).
- Ricordi impliciti sono quelli che sono per lo più inconsci. Questo tipo di memoria include la memoria procedurale, che coinvolge i ricordi del movimento del corpo e come utilizzare gli oggetti nell'ambiente. Come guidare un'auto o usare un computer sono esempi di memorie procedurali.
Come cambiano i ricordi a lungo termine
Il modello di elaborazione delle informazioni della memoria caratterizza la memoria umana tanto quanto un computer. Le informazioni entrano nella memoria a breve termine (un archivio temporaneo) e quindi alcune di queste informazioni vengono trasferite nella memoria a lungo termine (un archivio relativamente permanente), proprio come le informazioni vengono salvate sul disco rigido di un computer.
Quando le informazioni sono necessarie, vengono richiamate da questa memoria a lungo termine utilizzando segnali ambientali, proprio come l'accesso a una cartella salvata sul computer. Tuttavia, queste memorie salvate possono essere modificate.
L'accesso ai ricordi cambia prompt
Ricerche recenti suggeriscono che i ricordi non vengono salvati in uno stato statico e poi tirati su con perfetta chiarezza. I ricercatori hanno scoperto che i ricordi vengono trasformati ogni volta che vi si accede.
I neuroni prima codificano i ricordi nella corteccia e nell'ippocampo. Ogni volta che viene richiamato un ricordo, viene poi ricodificato da un insieme simile, ma non identico, di neuroni.
L'accesso ai ricordi spesso aiuta a renderli più forti, ma la ricerca ha scoperto che questa ricodifica può avere un impatto sul modo in cui le informazioni vengono ricordate. I dettagli sottili possono cambiare e alcuni aspetti della memoria possono essere rafforzati, indeboliti o addirittura persi del tutto a seconda di quali neuroni vengono attivati.
I ricordi non sono scolpiti nella pietra
I ricordi possono essere sorprendentemente fragili e suscettibili di cambiamento, disinformazione e interferenze. L'esperta di memoria Elizabeth Loftus ha dimostrato quanto facilmente possano essere attivati falsi ricordi. In uno dei suoi esperimenti più famosi, è riuscita a convincere il 25% dei suoi partecipanti a credere in un falso ricordo che una volta si erano persi in un centro commerciale da bambina.
Perché la memoria a lungo termine è così soggetta a queste imprecisioni? In alcuni casi, alle persone mancano dettagli importanti sugli eventi. Per colmare queste lacune nelle informazioni mancanti, il cervello a volte fabbrica dettagli che sembrano avere un senso. In altri casi, i vecchi ricordi possono interferire con la formazione di nuovi, rendendo difficile ricordare ciò che è realmente accaduto.
Una parola da Verywell
La memoria a lungo termine svolge un ruolo vitale nella vita quotidiana, permettendoti di costruire una base di informazioni e memoria che ti permette di vivere la tua vita. Sebbene sia facile pensare ai ricordi come a qualcosa di simile ai file su un computer, la ricerca ha dimostrato che la memoria a lungo termine è sia duratura che suscettibile di errori.
