La terapia di accettazione e impegno (ACT) è un tipo di psicoterapia che può essere utilizzata nel trattamento del disturbo d'ansia sociale (SAD). ACT è stato sviluppato negli anni '80 dal professore di psicologia Steven Hayes. Fa parte della terza ondata di terapie comportamentali, sulla scia delle terapie di seconda ondata come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT).
ACT è stato sviluppato insieme a un programma di ricerca noto come teoria del frame relazionale. La terapia dell'accettazione e dell'impegno condivide anche molti dei valori della filosofia buddista. L'obiettivo di ACT è l'accettazione dei pensieri negativi invece della loro eliminazione o riduzione.
Sebbene la CBT sia una forma efficace di terapia per il disturbo d'ansia sociale (SAD), non tutti rispondono alla CBT. La terapia di accettazione e impegno mostra la promessa per l'uso con SAD e può essere utilizzata nella terapia individuale, di coppia o di gruppo a breve o lungo termine.
Se stai per ricevere ACT per SAD, è importante capire come questo tipo di terapia è diverso dai trattamenti comportamentali più tradizionali. Sapere cosa aspettarti ti renderà più facile ottenere il massimo dalla terapia di accettazione e impegno.
Che cos'è la terapia dell'accettazione e dell'impegno?
La terapia di accettazione e impegno è diversa dai tradizionali trattamenti terapeutici occidentali in quanto non si concentra sulla riduzione dei sintomi. In effetti, i tentativi di eliminare i "sintomi" possono effettivamente creare problemi.
Invece, i teorici dell'ACT sostengono che i tuoi normali pensieri e convinzioni quotidiani possono diventare distruttivi.
Inoltre, secondo la terapia dell'accettazione e dell'impegno, il linguaggio è alla radice della sofferenza umana. Questo perché è la base di pensieri ed emozioni negative come l'inganno, il pregiudizio, l'ossessione, la paura e l'autocritica.
L'obiettivo. il gol
L'obiettivo della terapia dell'accettazione e dell'impegno non è eliminare completamente i sintomi dell'ansia sociale. In effetti, secondo ACT, cercare di controllare o ridurre direttamente i sintomi li farà peggiorare.
Durante la terapia di accettazione e impegno, sarai incoraggiato a godere di una vita significativa, ad accettare che ci sarà sempre dolore e sofferenza e che dovresti distaccarti da esso e agire in base ai tuoi valori. Si prevede che i sintomi diminuiranno come sottoprodotto della terapia ACT.
Strumenti utilizzati in terapia
Il tuo terapeuta ACT utilizzerà metafore per trasmetterti messaggi durante la terapia. La terapia di solito prevede esercizi esperienziali (in cui prenderai parte attiva), interventi comportamentali guidati dai valori (apprendere ciò che apprezzi nella vita) e l'allenamento delle abilità di consapevolezza (diventare consapevoli del momento presente).
Principi di accettazione e terapia dell'impegno
Ci sono sei principi fondamentali della terapia dell'accettazione e dell'impegno. Di seguito è riportata una spiegazione di questi principi e di come si applicano al trattamento del disturbo d'ansia sociale.
Defusione cognitiva
La defusione cognitiva implica la separazione da spiacevoli "esperienze private" come pensieri, sentimenti, immagini, ricordi, impulsi e sensazioni.
Avrai sempre queste esperienze, ma l'obiettivo di ACT è ridurre l'influenza che hanno su di te.
Anche se la tua reazione naturale sarà quella di lottare contro le esperienze spiacevoli, farlo non farà che peggiorarle.
Il tuo terapeuta potrebbe farti notare come lottare contro i pensieri negativi sia come cercare di arrampicarsi sulle sabbie mobili. Più ti sforzi, peggiori la tua situazione. Usare metafore per spiegare le esperienze è uno degli strumenti che utilizzerà il tuo terapeuta dell'accettazione e dell'impegno.
Nel caso del SAD, il tuo terapeuta può indicare le strategie di controllo emotivo che hai usato in passato che hanno effettivamente aumentato la tua ansia, come l'evitamento, il consumo di alcolici o i tentativi di rilassamento.
Il tuo terapeuta vuole che tu capisca che cercare di controllare la tua ansia è parte del problema invece che della soluzione.
Ci sono molte potenziali strategie che il tuo terapeuta può introdurre per aiutarti a raggiungere la defusione cognitiva. Di seguito alcune possibilità:
- Se di solito hai pensieri come "Non ho niente da dire" o "Tutti pensano che io sia noioso", il tuo terapeuta ti chiederà di aggiungere le parole "Sto pensando che…" all'inizio di queste frasi.
- Le nuove frasi "Sto pensando che non ho niente da dire" e "Sto pensando che tutti pensano che io sia noioso" ti danno una certa distanza e riducono l'impatto dei tuoi pensieri in modo che tu possa vederli come semplici parole .
- Il tuo terapeuta potrebbe chiederti di immaginare che i tuoi pensieri, sentimenti e immagini come soldati in una parata, passano, ma hanno poco impatto su di te.
- Il tuo terapista potrebbe chiederti di immaginare che i tuoi pensieri siano parole su uno schermo di karaoke con una palla che rimbalza sotto di loro. Il pensiero "Sono un perdente" ha un impatto minore se accompagnato da una palla che rimbalza.
Accettazione
Accettare significa permettere alle tue spiacevoli esperienze interne di andare e venire senza cercare di controllarle. In questo modo sembreranno meno minacciosi e ridurrai il loro impatto sulla tua vita.
Il tuo terapeuta ti chiederà di accettare esperienze indesiderate che sono fuori dal tuo controllo piuttosto che lottare contro di esse. Quando si parla di accettazione, il terapeuta può usare i termini "disagio pulito" e "disagio sporco".
Nel caso del disturbo d'ansia sociale, il disagio pulito si riferisce ai normali sentimenti di ansia in situazioni sociali e prestazionali. Il disagio sporco si riferisce a emozioni secondarie come la tua reazione ansiosa alla tua stessa ansia.
Per aiutarti con l'accettazione, il tuo terapeuta potrebbe chiederti di immaginare che ci sia un interruttore nella parte posteriore del tuo cervello. Quando quell'interruttore è impostato su "ON", lotterai contro spiacevoli esperienze private, peggiorandole.
Ad esempio, al primo segno di ansia sociale, potresti diventare arrabbiato, triste e ansioso per la tua ansia. Queste emozioni secondarie creano un circolo vizioso di ansia sociale. Il tuo terapeuta ti chiederà di spegnere l'interruttore e notare come scompaiono le emozioni secondarie.
Contatto con il momento presente
La consapevolezza si riferisce al vivere nel qui e ora. Il tuo terapeuta ti chiederà di esercitarti a impegnarti nel momento presente invece di perderti nei tuoi pensieri.
Nel caso dell'ansia sociale, la consapevolezza può aiutarti a essere presente nelle situazioni sociali e a viverle al meglio.
Il sé osservatore
Il tuo terapeuta ti chiederà di notare che puoi osservarti mentre pensi. Hai il controllo dei tuoi pensieri; non sono pericolosi o minacciosi.
Valori
Il tuo terapeuta ti aiuterà a identificare ciò che rappresenti, ciò che è importante per te e ciò che ha significato nella tua vita.
Se soffri di SAD, questi potrebbero includere valori come costruire relazioni o essere sincero con gli altri.
Azione impegnata
Il tuo terapeuta ti chiederà di impegnarti in un'azione in linea con i tuoi valori, anche se ti causa un po' di disagio.
Ad esempio, qualcuno con disturbo d'ansia sociale può stabilire l'obiettivo di incontrarsi con un amico una volta alla settimana e condividere qualcosa di personale su di sé.
L'azione impegnata implica la definizione degli obiettivi in base ai tuoi valori e l'adozione di misure per raggiungerli.
Molte delle strategie introdotte dal terapeuta avranno l'effetto secondario di ridurre i sintomi dell'ansia sociale. Essere pienamente presenti nelle situazioni sociali è una forma di terapia dell'esposizione e nel tempo ridurrà la tua ansia. Agire nonostante l'ansia è un'altra forma di terapia dell'esposizione.
In che modo ACT differisce dalla CBT
Le strategie utilizzate da un terapeuta ACT differiscono da quelle utilizzate da un terapeuta CBT. Inoltre, potrebbero esserci alcune differenze nell'enfasi nella tua relazione con il terapeuta.
È più probabile che un terapeuta CBT assuma un ruolo simile a quello dell'insegnante, mentre un terapeuta ACT può vedersi più nel ruolo di una guida. Il tuo terapeuta potrebbe spiegartelo usando questa metafora:
"Non ho capito tutto. È come se tu fossi su una montagna, e anch'io, e mi è capitato di avere un punto di osservazione da cui posso vedere ostacoli sul tuo cammino che tu non puoi vedere. voglio fare è aiutare a rendere il percorso più facile per te."
Sia ACT che CBT implicano la consapevolezza dei tuoi pensieri. Tuttavia, l'obiettivo della terapia di accettazione e impegno è l'accettazione dei pensieri negativi mentre l'obiettivo della CBT è la riduzione o l'eliminazione dei pensieri negativi.
Ad esempio, mentre un terapeuta CBT sosterrà che i pensieri negativi causano la tua ansia sociale, un terapeuta ACT sosterrà che è la tua lotta contro i pensieri negativi che crea la tua ansia sociale.
Supporto alla ricerca per l'uso dell'ACT nel trattamento della SAD
Sebbene ci sia una grande quantità di dati empirici per supportare l'accettazione e l'impegno della terapia per vari disturbi, la ricerca sull'uso dell'ACT per il SAD è agli inizi.
In uno studio del 2002 sull'ansia di parlare in pubblico negli studenti universitari, i partecipanti hanno mostrato un miglioramento dei sintomi dell'ansia sociale e una riduzione dell'evitamento dopo aver ricevuto l'ACT. In uno studio pilota del 2005 sul trattamento ACT con individui con diagnosi di SAD generalizzato, i partecipanti allo studio hanno mostrato un miglioramento dei sintomi dell'ansia sociale, delle abilità sociali e della qualità della vita e una diminuzione dell'evitamento.
In uno studio del 2013 sulla consapevolezza e sulla terapia di gruppo basata sull'accettazione rispetto alla tradizionale terapia di gruppo cognitivo-comportamentale, è stato dimostrato che la consapevolezza può essere l'aspetto più importante della terapia ACT in termini di modifica dei sintomi del disturbo d'ansia sociale, mentre con la CBT, il cambiamento i tuoi processi mentali potrebbero essere i più importanti.
Infine, un altro studio del 2013 ha confermato che l'impegno per uno scopo nella vita aiuta ad alleviare l'ansia sociale. Poiché questo è uno degli inquilini di base di ACT, questo fornisce supporto per questo tipo di terapia.
Nel complesso, se sei il tipo di persona che preferisce la pratica meditativa per esaminare e modificare i tuoi processi di pensiero, la terapia di accettazione e impegno potrebbe essere adatta a te.
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