Che cos'è una crisi esistenziale?

Che cos'è una crisi esistenziale?

Una crisi esistenziale si riferisce a sentimenti di disagio riguardo al significato, alla scelta e alla libertà nella vita. Che si tratti di una crisi esistenziale o di un'ansia esistenziale, le preoccupazioni principali sono le stesse: che la vita è intrinsecamente inutile, che la nostra esistenza non ha significato perché ci sono limiti o confini su di essa, e che tutti noi dobbiamo morire un giorno.

L'ansia esistenziale tende a sorgere durante le transizioni e riflette la difficoltà di adattamento, spesso correlata alla perdita di sicurezza e protezione. Ad esempio, uno studente universitario che si allontana da casa o un adulto che sta attraversando un difficile divorzio potrebbe sentirsi come se le fondamenta su cui si fonda la propria vita è stato costruito si sta sgretolando. Questo può portare a mettere in discussione il significato della loro esistenza.

Per gli esistenzialisti, una crisi esistenziale è considerata un viaggio, una consapevolezza, un'esperienza necessaria e un fenomeno complesso. Nasce dalla consapevolezza delle tue libertà e di come la vita finirà per te un giorno.

Identificare una crisi esistenziale

Durante una crisi esistenziale, una persona può manifestare una varietà di sintomi, tra cui:

• Ansia
• Depressione
• Sentirsi sopraffatto
• Isolamento da amici e persone care
• Mancanza di motivazione ed energia
• Solitudine
• Preoccupazione ossessiva

Una crisi esistenziale si verifica spesso dopo eventi importanti della vita, come:

• Carriera o cambio di lavoro
• Morte di una persona cara
• Diagnosi di una malattia grave o pericolosa per la vita
• Inserimento di una categoria di età significativa, come 40, 50 o 65
• Vivere un'esperienza tragica o traumatica
• Avere figli
• Matrimonio o divorzio

Le persone con le seguenti condizioni di salute mentale possono anche essere più inclini ad avere una crisi esistenziale; sebbene questi disturbi non causino una crisi esistenziale:

• Ansia
• Disturbo Borderline di Personalità (BPD)
• Depressione
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)

tipi

"Crisi esistenziale" è un termine generico che può essere usato per descrivere o raggruppare molti tipi di problemi.

Paura e responsabilità

L'esistenzialismo sottolinea che siamo tutti liberi di fare scelte nella vita, e con questa libertà di fare scelte, deriva la responsabilità. Tuttavia, dato il destino ultimo della morte, le tue azioni possono sembrare prive di significato se viste in relazione al quadro più ampio della tua vita.

In questo modo, la libertà può portare alla disperazione e la responsabilità che ne deriva può causare ansia. Quante volte hai lottato con una decisione e temuto che fosse quella sbagliata? Quella paura di fare la scelta sbagliata riflette l'angoscia per la libertà legata alle preoccupazioni esistenziali.

Gli esistenzialisti credono che abbiamo questa ansia o angoscia perché non esiste un percorso "giusto" e nessuna guida che ci dica cosa fare. In sostanza, ognuno di noi deve dare un senso alla propria vita. Se questa responsabilità sembra troppo grande, possiamo ritirarci in modi di comportamento che ci proteggono da questa sensazione di ansia.

Significato della vita

Se lotti con l'ansia esistenziale, potresti chiederti: "Che senso ha vivere?" Mentre attraversi le transizioni della tua vita e perdi la sicurezza di un contesto e una struttura familiari, potresti mettere in dubbio il senso della vita, se alla fine, il risultato è che muori. Perché passare attraverso i movimenti?

Il filosofo, giornalista e scrittore francese Albert Camus ha sostenuto che la capacità di avere passione per quella che altrimenti potrebbe essere considerata una vita priva di significato riflette un apprezzamento per la vita stessa. Se riesci a smettere di provare a vivere per la fine, o "l'obiettivo", e inizi a vivere per l'atto stesso di "essere", allora la tua vita diventa una questione di viverla pienamente, scegliere l'integrità e essere appassionato. Questo non suona sorprendentemente come il fondamento della meditazione consapevole nel modello medico dell'ansia.

Autenticità

Una crisi esistenziale potrebbe spingerti verso l'autenticità, che può anche portare ansia. Potresti avere pensieri sulla fugacità della tua esistenza e su come la stai vivendo. Quando smetti di dare per scontato che ti sveglierai ogni giorno vivo, potresti provare ansia, ma allo stesso tempo un significato più profondo.

Potresti notare che tutti i problemi mondani quotidiani che ti hanno infastidito così tanto sembrano non avere più importanza, e tutti i pensieri, le paure e l'ansia per il banale svaniscono, perché ti trovi di fronte a un problema molto più grande.

Alla fine della tua vita, qualcosa di tutto questo avrà importanza? Importa quale carriera hai scelto, quanti soldi hai avuto o quale macchina hai guidato?

Evento importante della vita o fase della vita

Molte persone sperimentano una crisi esistenziale quando passano in una nuova fase della vita, come dall'infanzia all'età adulta o dall'età adulta alla vita da senior. Anche i principali eventi della vita, tra cui lauree, iniziare un nuovo lavoro o cambiare carriera, matrimonio o divorzio, avere figli e andare in pensione, possono portare a una crisi esistenziale.

Morte e malattia

Perdere un partner, un genitore, un fratello, un figlio o un'altra persona cara spesso costringe le persone ad affrontare la propria mortalità e a mettere in discussione il significato della propria vita. Allo stesso modo, se stai affrontando una malattia grave o pericolosa per la vita, potresti avere una crisi esistenziale che ti fa essere sopraffatto da pensieri di morte e dal significato della vita.

Suggerimenti per superare l'ansia esistenziale

Dato che l'ansia esistenziale è legata alla consapevolezza dei confini ultimi della vita, che sono la morte e il caso, un'ansia di questo tipo può essere vista come inevitabile piuttosto che patologica. Per questo motivo, ognuno di noi deve trovare un modo per "convivere" con questa ansia piuttosto che eliminarla, o almeno così sostengono gli esistenzialisti.

Ci sono modi sia utili che inutili di rispondere a una crisi esistenziale. Uno è la scelta di non vivere affatto o di rinunciare alla vita. Un secondo è essere così assorbito dalle distrazioni quotidiane da non vivere una vita autentica. Si dice che questo non lasci spazio per l'ansia esistenziale, ma anche per una vita autentica.

In sostanza, è una strategia disadattiva di coping o di evitamento. Quante persone conosci che attraversano la vita con "gli occhi ben chiusi", senza mai guardare il quadro generale?

Ma vivere una crisi esistenziale può anche essere positivo; può costringerti a mettere in discussione il tuo scopo nella vita e aiutare a fornire una direzione. Ecco un aiuto per rendere una crisi esistenziale un'esperienza positiva per te o per qualcuno che ami:

• Scrivilo. Puoi lasciare che questa ansia esistenziale ti motivi e ti guidi verso una vita più autentica? Cosa può insegnarti questa ansia riguardo alla tua relazione con il mondo? Tira fuori un quaderno e annota i tuoi pensieri su queste domande. È nelle risposte a queste domande che troverai come affrontare una crisi esistenziale.
• Cerca supporto. Parlare con i tuoi cari della tua ansia esistenziale può aiutarti a ottenere una prospettiva di vita diversa e ricordarti l'impatto positivo che hai avuto sulle loro vite. Chiedi loro di aiutarti a identificare le tue qualità più positive e ammirevoli.
• Prova la meditazione. La meditazione può aiutarti a sostituire i pensieri negativi e aiutare a prevenire l'ansia e la preoccupazione ossessiva legate a una crisi esistenziale.

Storia

Il termine "crisi esistenziale" ha le sue radici nella filosofia dell'esistenzialismo, che si concentra sul significato e lo scopo dell'esistenza da una prospettiva complessiva e individuale.

Gli esistenzialisti vedono l'ansia in modo diverso da psichiatri e psicologi. Piuttosto che percepire l'ansia come un problema che deve essere risolto, la vedono come una parte inevitabile della vita che tutti sperimenteranno e qualcosa di positivo e che può insegnarci importanti lezioni sulla vita.

Considerano le preoccupazioni ultime della vita come morte, libertà, isolamento e mancanza di significato. Si pensa che queste preoccupazioni causino sentimenti di terrore e angoscia perché non possiamo mai essere sicuri che le nostre scelte siano quelle giuste e, una volta fatta una scelta, l'alternativa deve essere respinta.

Nel 1844, il filosofo danese Soren Kierkegaard scrisse: "Chiunque ha imparato ad essere ansioso nel modo giusto, ha imparato il massimo". Questo esprime l'idea che l'ansia esistenziale va oltre la paura dei problemi quotidiani.

Trattamento

Sebbene non esista un trattamento specifico per affrontare l'ansia esistenziale, esistono trattamenti che possono essere utili. Ad esempio, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e i farmaci possono aiutare ad affrontare i sintomi di ansia, depressione e altri problemi di salute mentale che possono accompagnare l'ansia esistenziale, compresi i pensieri di suicidio.

Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.

Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.

Parlare con un professionista può essere molto utile per ridurre l'ansia esistenziale. Se ti ritrovi alle prese con l'angoscia esistenziale, dovuta a una transizione o a un evento che cambia la vita, possono essere utili anche approcci di cura di sé che si concentrano sulla ricerca di un significato.