Ti sei mai sentito come se fossi vittima di una sottile forma di pregiudizio o di stereotipi? Come se qualcuno avesse appena detto o fatto qualcosa che ti ha fatto sentire sgradito o giudicato a causa della tua etnia, genere, orientamento sessuale o altre caratteristiche legate a un gruppo emarginato? Se è così, potresti aver sperimentato quella che viene chiamata una microaggressione.
Cosa sono le microaggressioni?
Una microaggressione è un sottile comportamento verbale o non verbale, commesso consapevolmente o meno, che è diretto a un membro di un gruppo emarginato e ha un effetto dannoso e dispregiativo.
Sebbene sottili e potenzialmente meno dannose del pregiudizio o dell'intolleranza, anche le microaggressioni hanno un impatto; infatti, essere esposti a microaggressioni croniche per un periodo di tempo può danneggiare la tua salute mentale.
Per questo motivo, è importante che noi, come insieme collettivo, non ignoriamo semplicemente la loro presenza o pretendiamo che qualcosa non ci faccia sentire a disagio. Invece, come società, dobbiamo riconoscerli e andare avanti con una strategia unificata per ridurne l'impatto. Di seguito sono riportate alcune definizioni di microaggressioni e idee su come ridurle o minimizzarne l'impatto.
Storia
Il termine microaggressioni è stato coniato per la prima volta negli anni '70 dallo psicologo della Harvard Medical School Chester Pierce come reazione all'osservazione degli insulti scambiati tra studenti bianchi e neri. Più tardi, nel 2007, lo psicologo della Columbia University Derald Sue ha ulteriormente reso popolare e definito il termine.
È importante notare che quegli individui che si impegnano in microaggressioni possono farlo o meno di proposito. Invece, queste azioni o commenti possono riflettere i pregiudizi tenuti da un particolare gruppo su altri gruppi di persone.
In questo modo, mentre sono ancora dannosi, l'intento della microaggressione non è quello di nuocere: in altre parole, le persone non sanno necessariamente che le loro parole e azioni fanno male.
Questo fatto è importante quando consideriamo un antidoto all'epidemia di microaggressioni, perché suggerisce che se le persone fossero rese consapevoli dell'impatto delle loro parole e azioni, potrebbero cambiare ciò che fanno e ciò che dicono.
Naturalmente, ci sono alcune persone che sono consapevolmente consapevoli di ciò che stanno facendo e forse lo stanno facendo con l'intento di nuocere.
Tipi di microaggressioni
Derald Sue e colleghi hanno continuato a discutere diversi sottotipi di microaggressioni. L'elenco di questi diversi tipi è riportato di seguito:
Micro assalti
Le micro aggressioni sono il tipo più palese di microaggressioni. Molto spesso sono fatti intenzionalmente e la persona che li fa sa che sono dannosi e dispregiativi. Un esempio potrebbe essere l'uso di un termine gergale per riferirsi a qualcuno di una particolare razza, con la consapevolezza che questo termine ha un significato dispregiativo.
Micro insulti
I microinsulti sono più sottili delle microaggressioni. Di solito sono commenti con un significato nascosto o un complimento ambiguo. Ad esempio, un micro insulto potrebbe comportare dire che qualcuno ha ottenuto il proprio lavoro solo grazie a un'azione affermativa.
Micro invalidazioni
Le micro invalidazioni implicano dire a un gruppo emarginato che le loro esperienze di pregiudizio non contano o che sono iperreattive o troppo sensibili alle cose che vengono dette. In altre parole, una micro invalidazione potrebbe seguire una micro aggressione o micro insulto.
Microaggressioni ambientali
Le microaggressioni ambientali coinvolgono qualcosa nell'ambiente di una persona che invia un messaggio di invalidazione di un gruppo emarginato. Ad esempio, un bambino che guarda uno spettacolo televisivo e vede solo attori di una razza diversa potrebbe sentirsi escluso o non rappresentato a causa della rappresentazione dei media.
Oltre ai diversi tipi di microaggressioni, possiamo anche considerare i diversi tipi di gruppi che sono colpiti nella società.
Gruppi colpiti da microaggressioni
Quali gruppi sono interessati dalle microaggressioni? Qualsiasi gruppo emarginato ha il potenziale per essere bersaglio di microaggressioni. Storicamente, questo ha incluso minoranze etniche, donne, persone con disabilità e LGBTQ, sebbene qualsiasi gruppo emarginato abbia il potenziale per essere colpito, comprese le persone con malattie mentali.
Esempi di microaggressioni
Quali sono alcuni esempi di microaggressioni? Sono situazioni quotidiane che assumono un tono dispregiativo a causa delle azioni verbali o non verbali di una persona. Di seguito sono riportati alcuni esempi specifici di diversi tipi di microaggressioni che potresti aver osservato o sperimentato nella vita di tutti i giorni:
- Un paziente è in attesa di vedere un medico in ospedale. Una donna entra nella stanza e il paziente presume di essere un'infermiera invece che un medico.
- Una persona incontra qualcuno che è una minoranza visibile e chiede da dove viene "veramente".
- Una persona sta camminando per strada e attraversa l'altro lato della strada per evitare qualcuno (per paura) a causa del suo aspetto esteriore (cioè una minoranza visibile).
- Una situazione in cui qualcuno dice a una persona LGBTQ che non "sembra gay" o qualche altra frase simile.
- Una donna parla durante un incontro di lavoro e in seguito le viene detto che era troppo assertiva.
- A una persona che è una minoranza visibile viene detto che è molto articolata.
- A una persona che è una minoranza visibile (ad esempio, un asiatico) viene detto che deve essere bravo in matematica a causa della sua etnia.
- I pronomi utilizzati in un documento o in un'altra comunicazione escludono le donne o altri gruppi di individui (ad es. LGBTQ).
Effetti delle microaggressioni
Quali sono gli effetti delle microaggressioni sulle persone che vengono prese di mira? Sebbene possa sembrare che questi piccoli insulti e insulti non abbiano un grande effetto, in effetti, la ricerca ha dimostrato che l'effetto cumulativo delle microaggressioni nel tempo ha un effetto significativo sulla salute mentale dei bersagli.
Inoltre, è stato dimostrato che esiste una correlazione tra il numero di microaggressioni e il livello di problemi di salute mentale o depressione sperimentati. Le microaggressioni sono state anche associate ad altri disturbi psicologici tra cui bassa autostima e disturbo da stress post-traumatico.
Il modo principale in cui gli obiettivi sperimentano lo stress e gli impatti sulla salute mentale è attraverso la frustrazione e il non sapere come rispondere.
Che ne dici se non sei sicuro che la persona sia consapevole dell'impatto di ciò che ha detto? E se si trattasse di un familiare o di una persona autorevole? Cosa succede se nessun altro sta parlando e sembra che gli altri sminuiscano la tua esperienza o dicano che stai reagendo in modo eccessivo?
Tutti questi problemi aggravano le microaggressioni e creano una foschia di insicurezza che porta a un peggioramento della salute mentale. In questo modo, non si tratta solo di ferire i tuoi sentimenti. Si tratta di stress cronico che suscita rabbia e ansia e ha effetti devastanti a lungo termine. Sono quei piccoli insulti che senti più e più volte che alla fine possono erodere la tua salute mentale.
Affrontare le Microaggressioni
Come affronti se sei il bersaglio di microaggressioni? Se sei stato il bersaglio di un micro insulto o micro aggressione o qualsiasi altro tipo di microaggressione, potresti sentirti confuso su come rispondere.
Non preoccuparti, non sei solo. Tuttavia, è importante intraprendere una sorta di azione per proteggere la tua salute mentale. Come già notato, sentirsi frustrati e incapaci di rispondere porterà a stress cronico e diminuirà la tua salute mentale.
È anche importante portare alla luce le microaggressioni perché altrimenti i trasgressori potrebbero non sapere come ti hanno fatto sentire. Anche se potrebbe sembrare naturale essere infastiditi o arrabbiati, l'approccio migliore sarebbe quello di dichiarare con calma come ti ha fatto sentire la situazione, in modo che l'altra persona sia consapevole.
Mentre le microaggressioni palesi potrebbero essere difficili da affrontare (ad esempio, la persona ha cercato intenzionalmente di farti sentire male), quelle non intenzionali potrebbero essere più facili da porre rimedio.
Se qualcuno non è consapevole di come le sue parole o il suo comportamento ti influenzano, farglielo sapere con calma è il primo passo per educarlo su come le sue azioni influenzano le altre persone. Questo è il modo in cui vediamo il cambiamento graduale nel mondo.
Prevenire le Microaggressioni
Come preveniamo le microaggressioni come individui, come società e come membri della comunità globale? Oltre a dire con calma come le microaggressioni ti danneggiano come bersaglio, è anche necessario parlare di come evitare di impegnarti in microaggressioni da solo.
La verità è che la maggior parte di noi vuole credere di essere brave persone (e per lo più lo siamo), e quindi il concetto che ciò che stiamo dicendo o facendo è offensivo o non tratta gli altri in modo equo crea una minaccia al nostro senso di sé .
In questo modo, l'unico modo per fermare le microaggressioni è che tutti affrontino i propri pregiudizi intrinseci. E per fare questo, dovrai esporsi a una più ampia varietà di situazioni e persone e forse cose che ti mettono a disagio.
Questo significa essere aperti a diventare amici con persone provenienti da luoghi diversi e persone che hanno idee diverse dalle tue. No, non hai bisogno di cambiare la tua morale e i tuoi valori, ma devi essere aperto a conoscere le altre persone come individui senza percepirle immediatamente come parte di un particolare gruppo (e avere i pregiudizi che ne conseguono).
Inoltre, se qualcuno parla e ti dice che ciò che hai detto o fatto è offensivo per loro, è importante ascoltare. Soprattutto, pensa prima di parlare e considera come avrà un impatto su coloro che ti circondano.
Le microaggressioni fanno sì che gli altri si sentano respinti, alienati, insultati o invalidati. Rendono più evidenti le differenze di potere e privilegiano e perpetuano stereotipi e razzismo. Per questo motivo, valuta i tuoi pregiudizi, guarda cosa dici e censurati quando le tue parole potrebbero essere offensive.
Nel determinare se affrontare o meno le microaggressioni, il professore di psicologia Kevin Nadal ha creato un elenco di cinque domande da considerare nel suo libro "Guida alla risposta alle microaggressioni".
- Se rispondo, la mia sicurezza fisica potrebbe essere in pericolo?
- Se rispondo, la persona si metterà sulla difensiva e questo porterà a una discussione?
- Se rispondo, in che modo ciò influenzerà il mio rapporto con questa persona (ad es. collega di lavoro, familiare, ecc.)
- Se non rispondo, mi pentirò di non aver detto qualcosa?
- Se non rispondo, significa che accetto il comportamento o l'affermazione?
Cause alla base delle microaggressioni
Quali sono le cause alla base delle microaggressioni? Non c'è una risposta semplice, poiché molti dei tipi di pregiudizio in questione sono in parte il risultato di secoli di razzismo sistemico e stereotipi che persistono fino ad oggi, anche se ci siamo mossi verso una società più equa. Questioni come le seguenti possono permanere nella nostra coscienza collettiva:
- Rappresentazioni stereotipate delle minoranze nella letteratura popolare, nel cinema e in televisione
- Imbiancare o sorvolare su alcune parti della nostra storia
- Essere socializzati da persone di una generazione più anziana che possono portare le loro opinioni da un tempo più intollerante
- La facilità di prendere come capro espiatorio gli altri piuttosto che affrontare i nostri problemi
Superare le Microaggressioni
Alcuni sostengono che la soluzione a questo problema non sia con una maggiore correttezza politica, ma piuttosto andando alla radice del problema.
Potrebbe essere meglio, ad esempio, non controllare il linguaggio in un modo che crei più barriere tra le persone, perché è improbabile che coloro che non comprendono i propri pregiudizi intrinseci cambino parole o comportamenti.
Per questo motivo, e per evitare che i bersagli delle microaggressioni sviluppino un senso di vittima (e senza potere), una soluzione migliore potrebbe essere quella di sviluppare strategie per ridurre i pregiudizi e i più grandi problemi strutturali sottostanti che portano ai tipi di pregiudizi che rendere più comuni le microaggressioni.
Chiaramente, questa è un'impresa complicata, che va avanti da decenni, con molto più lavoro da fare.
Una parola da Verywell
Che tu sia un bersaglio di microaggressioni o qualcuno che si è impegnato consapevolmente o inconsapevolmente a prendere di mira gli altri con microaggressioni, tu giochi un ruolo nella soluzione di questo problema. Come bersaglio, è importante condividere con gli altri come ti fanno sentire le microaggressioni, in modo che possano avere una migliore comprensione e una maggiore empatia.
Come aggressore, è importante considerare profondamente i tuoi pregiudizi intrinseci, come puoi cambiarli e ampliare le tue esperienze nel processo. È solo attraverso questo sforzo congiunto che si vedrà il cambiamento e si risolveranno gli effetti negativi a lungo termine delle microaggressioni sulla salute mentale.
Continuerai a perpetuare gli stereotipi o adeguerai i tuoi pregiudizi per allinearti meglio con la realtà? Permetterai alle persone di farti sentire frustrato o arrabbiato attraverso le loro parole e azioni senza intraprendere alcuna azione tu stesso? Che tu sia un bersaglio o un aggressore, ci sono dei passi che possono essere presi per rimediare a questo problema nella società.
È solo quando il problema viene riconosciuto, affrontato e vengono presi provvedimenti per risolverlo che vedremo un vero cambiamento o movimento quando si tratta di microaggressioni. Fai la tua parte sia come potenziale vittima che come aggressore per assicurarti di non contribuire al peggioramento della salute mentale di te stesso e di chi ti circonda.
In che modo i pregiudizi cognitivi influenzano il modo in cui pensi e agisci
