ARFID è più di un semplice mangiare schizzinoso

Sei o qualcuno che conosci un mangiatore schizzinoso? Alcuni mangiatori estremamente esigenti possono avere un disturbo alimentare, noto come disturbo evitante/restrittiva dell'assunzione di cibo (ARFID). Nella maggior parte dei casi, il mangiare schizzinoso non interferisce con lo stato di peso, la crescita o il funzionamento quotidiano. Tuttavia, le persone che subiscono conseguenze come queste a causa di un'alimentazione estremamente schizzinosa potrebbero aver bisogno di cure.

ARFID contro il mangiare schizzinoso

Può essere utile comprendere le caratteristiche del mangiare schizzinoso tipicamente osservato nei bambini nelle diverse fasi dello sviluppo e del disturbo evitante/restrittiva dell'assunzione di cibo.

Mangiare schizzinoso

I mangiatori esigenti sono persone che evitano molti cibi perché non ne amano il gusto, l'odore, la consistenza o l'aspetto. Il mangiare schizzinoso è comune durante l'infanzia, con una percentuale compresa tra il 13% e il 22% dei bambini tra i tre e gli undici anni considerati mangiatori schizzinosi in un dato momento.

Mentre la maggior parte dei bambini supera la propria schizzinosi, tra il 18% e il 40% continua ad essere schizzinosa nell'adolescenza.

Nei bambini in via di sviluppo, la gamma di tipi, consistenze e quantità di cibo consumato generalmente progredisce fino all'età di sei o sette anni. Intorno a questa età, molti bambini in età scolare diventano più “schizzinosi” e iniziano a favorire i carboidrati, che alimentano la crescita.

Di solito con la pubertà aumentano sia l'appetito che la flessibilità alimentare, accompagnati da un ritorno a una gamma più ampia di assunzione e a un maggiore equilibrio all'interno e durante i pasti. Molti genitori riferiscono di essere preoccupati per il fatto che il loro bambino mangi in giovane età, ma gli altri dicono che è "normale" e di non preoccuparsene.

ARFID

I genitori di bambini con ARFID spesso notano problemi nell'intervallo di assunzione del loro bambino già a partire da un anno di età. Questi bambini possono mostrare una forte preferenza per una gamma ristretta di alimenti e possono rifiutarsi di mangiare qualsiasi cosa al di fuori di questa gamma. L'ARFID è descritta da alcuni come “neofobia alimentare,” dove la difficoltà con la novità porta a una dieta limitata.

I genitori spesso riferiscono che i loro figli con ARFID hanno avuto difficoltà a passare a cibi misti da singoli alimenti per bambini. Inoltre, spesso riferiscono di avere una sensibilità specifica a consistenze come "molle" o "croccante".

Può essere difficile per i genitori e gli operatori sanitari distinguere la "normale sensibilità" in un bambino da una diagnosi di ARFID. I comportamenti alimentari e la flessibilità possono esistere in un continuum tra coloro che sono avventurosi nel provare nuovi cibi e coloro che preferiscono una dieta di routine. La maggior parte dei bambini è ancora in grado di soddisfare i propri bisogni nutrizionali nonostante una certa difficoltà.

Nel capitolo 12 di Terapia familiare per i disturbi alimentari e del peso degli adolescenti: nuove applicazioni, La dottoressa Kathleen Kara Fitzpatrick e i suoi colleghi spiegano la condizione."

Dott.ssa Kathleen Kara Fitzpatrick

Mentre molti bambini esprimono preferenze alimentari e molti avranno forti avversioni per determinati alimenti, l'ARFID si distingue per la natura globale e pervasiva del rifiuto del cibo.

- Dott.ssa Kathleen Kara Fitzpatrick

La condizione può avere gravi conseguenze. Gli individui con ARFID non mangiano abbastanza per soddisfare i loro bisogni energetici e nutrizionali. Tuttavia, a differenza delle persone con anoressia nervosa, le persone con ARFID non si preoccupano del loro peso o forma o di ingrassare e non limitano la loro dieta per questo motivo.

Diagnosi

ARFID è una nuova diagnosi introdotta con la pubblicazione del Manuale Diagnostico e Statistico, 5^questo edizione (DSM-5) nel 2013. Prima di questa nuova categoria, gli individui con ARFID sarebbero stati diagnosticati come disturbo alimentare non altrimenti specificato (EDNOS) o rientravano nella diagnosi di disturbo dell'alimentazione dell'infanzia o dell'infanzia. ARFID non è così noto come l'anoressia nervosa o la bulimia nervosa.

Inoltre, l'ARFID non emerge in genere dopo una storia di alimentazione più normale, come fanno l'anoressia nervosa e la bulimia nervosa. Gli individui con ARFID di solito hanno avuto un'alimentazione restrittiva per tutto il tempo.

Per soddisfare i criteri per l'ARFID, la restrizione alimentare non può essere spiegata dalla mancanza di cibo, da una pratica culturalmente sancita (come un motivo religioso per la restrizione alimentare) o da un altro problema medico che, se trattato, risolverebbe il problema alimentare. Inoltre, deve portare a uno dei seguenti:

• Dipendenza dall'alimentazione per sondino o da integratori alimentari orali
• Difficoltà ad impegnarsi nella vita quotidiana a causa di vergogna, ansia o disagio
• Deficit nutrizionale significativo
• Significativa perdita di peso (o mancato aumento di peso atteso nei bambini)

Valutazione

Poiché l'ARFID è un disturbo meno noto, gli operatori sanitari potrebbero non riconoscerlo e i pazienti potrebbero riscontrare ritardi nella diagnosi e nel trattamento. Una diagnosi di ARFID richiede una valutazione approfondita.

Le valutazioni dovrebbero includere una storia dettagliata di alimentazione, sviluppo, grafici di crescita, storia familiare, precedenti tentativi di intervento e storia e valutazione psichiatrica completa. Devono essere escluse altre ragioni mediche per i deficit nutrizionali. La dott.ssa Rachel Bryant-Waugh ha delineato una lista di controllo diagnostica per ARFID per facilitare la raccolta delle informazioni appropriate:

• Ci sono segni e sintomi di carenza nutrizionale o malnutrizione?
• Da quanto tempo si verifica l'evitamento di determinati alimenti o la restrizione nell'assunzione?
• L'assunzione è integrata in qualche modo per garantire un'assunzione adeguata?
• C'è qualche disagio o interferenza con il funzionamento quotidiano correlato al modello alimentare attuale?
• Qual è l'attuale assunzione di cibo (quantità)?
• Qual è l'attuale assunzione di cibo (intervallo)?
• Qual è il peso e l'altezza attuali e c'è stato un calo del peso e dei percentili di crescita?

tipi

Il DSM-5 fornisce alcuni esempi di tipi di elusione o restrizione che possono essere presenti in ARFID. Questi includono la restrizione relativa a un'apparente mancanza di interesse per il cibo o il cibo, l'evitamento sensoriale del cibo (l'individuo rifiuta determinati alimenti in base all'odore, al colore o alla consistenza) e l'evitamento correlato alle temute conseguenze del mangiare come soffocamento o vomito , spesso basato su un'esperienza negativa passata

Fisher e colleghi hanno suggerito sei diversi tipi di presentazione dell'ARFID con i seguenti tassi di prevalenza nel loro campione:

• Paure di mangiare dovute alla paura di soffocare o vomitare (13,1%)
• Avere allergie alimentari (4,1%)
• Avere disturbo d'ansia generalizzato (21,4%)
• Avere sintomi gastrointestinali (19,4%)
• Mangiare schizzinoso fin dall'infanzia (28,7%)
• Alimentazione restrittiva per “altri motivi” (13,2%)

Prevalenza

Non abbiamo buoni dati sui tassi di prevalenza di ARFID. È relativamente più comune nei bambini e nei giovani adolescenti e meno comune negli adolescenti più grandi e negli adulti. Tuttavia, si verifica per tutta la durata della vita e colpisce tutti i sessi.

L'esordio è più frequente durante l'infanzia. La maggior parte degli adulti con ARFID sembra aver avuto sintomi simili fin dall'infanzia. Se l'esordio di ARFID è nell'adolescenza o nell'età adulta, il più delle volte comporta un'esperienza negativa correlata al cibo come soffocamento o vomito.

Un ampio studio pubblicato nel 2014 ha rilevato che il 14% di tutti i nuovi pazienti con disturbi alimentari che si sono presentati a sette programmi per disturbi alimentari di medicina per adolescenti soddisfaceva i criteri per ARFID. Secondo questo studio, la popolazione di bambini e adolescenti con ARFID:

• È spesso più giovane
• Può includere un numero maggiore di maschi rispetto alla popolazione di pazienti con anoressia nervosa o bulimia nervosa
• Spesso ha una durata più lunga della malattia prima della diagnosi

I pazienti con ARFID hanno maggiori probabilità rispetto ai pazienti con anoressia nervosa o bulimia nervosa di avere una condizione medica o un sintomo. Fitzpatrick e colleghi notano che i pazienti con ARFID sono più frequentemente indirizzati dalla gastroenterologia rispetto ai pazienti con altri disturbi alimentari. È anche probabile che abbiano un disturbo d'ansia, ma meno probabilità di avere la depressione.

È stato dimostrato che gli individui con condizioni dello spettro autistico, così come quelli con ADHD, hanno maggiori probabilità di sviluppare AFRID. I pazienti con ARFID in media hanno un peso corporeo inferiore e quindi hanno un rischio di complicanze mediche simile a quello dei pazienti con anoressia nervosa.

I bambini che presentano ARFID spesso riferiscono un numero elevato di preoccupazioni, simili a quelle riscontrate nei bambini con disturbo ossessivo-compulsivo e disturbo d'ansia generalizzato. Di solito esprimono anche più preoccupazioni per i sintomi fisici legati al mangiare, come il mal di stomaco.

Trattamento

Per i pazienti e le famiglie, l'ARFID può essere estremamente impegnativo. Le famiglie spesso diventano ansiose quando i bambini hanno difficoltà a mangiare e possono rimanere bloccati in lotte di potere per il cibo. Per gli adolescenti e gli adulti più grandi, l'ARFID può avere un impatto sulle relazioni poiché mangiare con i coetanei può diventare teso.

Se non trattata, l'ARFID raramente si risolve da solo. Gli obiettivi del trattamento sono aumentare la flessibilità del paziente quando viene presentato con cibi non preferiti e aiutarlo ad aumentare la varietà e la gamma di assunzione di alimenti per soddisfare i propri bisogni nutrizionali.

Per i bambini e gli adolescenti con ARFID, l'evidenza mostra che il trattamento basato sulla famiglia può essere utile.

Trattamento Residenziale

Al momento, non ci sono linee guida per il trattamento dell'ARFID basate sull'evidenza. A seconda della gravità della malnutrizione, alcuni pazienti con ARFID potrebbero aver bisogno di livelli di cura più elevati, come il trattamento residenziale o l'ospedalizzazione medica, a volte con alimentazione supplementare o tramite sondino.

Uno studio pubblicato nel 2017 ha rilevato che molti pazienti con ARFID hanno risposto bene alle cure in un programma parzialmente ospedalizzato, in modo simile ai pazienti con altri disturbi alimentari.

Dopo che il paziente è stato stabilizzato dal punto di vista medico, il trattamento per l'ARFID include spesso l'insegnamento delle abilità di gestione dell'ansia accompagnate dall'introduzione graduale di nuovi alimenti attraverso la "catena alimentare": a partire da cibi molto simili a quelli che già mangiano e procedendo lentamente verso cibi più dissimili cibi.

Maggiore flessibilità alimentare

Molti pazienti con ARFID tendono a mangiare lo stesso cibo ripetutamente finché non si stancano e poi si rifiutano di mangiarlo di nuovo. Pertanto, i pazienti sono incoraggiati a ruotare le presentazioni dei cibi preferiti e ad introdurre gradualmente nuovi cibi.

La persona media richiede in genere diverse presentazioni prima che i cibi non siano più vissuti come nuovi. Per le persone con ARFID, spesso passano cinquanta volte prima che un alimento non sia più percepito come sconosciuto.

Esempio di trattamento

Un paziente adulto con ARFID non ha mangiato né verdura cruda né frutta. I suoi obiettivi erano aumentare la sua capacità di mangiare frutta e verdura. Mangiava le carote quando erano nella zuppa. Così, il trattamento è iniziato facendo bollire le carote nel brodo di pollo e tagliandole in pezzi estremamente piccoli e mangiandoli.

Successivamente, ha iniziato a mangiare pezzi più grandi di carote bollite in brodo e alla fine carote appena bollite in acqua. Quindi, ha iniziato a lavorare sulle bucce delle carote fresche.

Ha anche iniziato a lavorare sulla frutta. Ha iniziato con la gelatina di fragole sul pane tostato, che era qualcosa che si sentiva a suo agio nel mangiare. Successivamente ha introdotto la gelatina di fragole con i semi per abituarlo a una certa consistenza.

Dopodiché introdusse le fragole fresche macerate (mischiate con lo zucchero per ammorbidirle). Alla fine, iniziò a mangiare piccoli pezzi di fragole fresche. Successivamente, altri frutti e verdure sono stati aggiunti gradualmente in modo simile.